Dag 0, woensdag 11 april 2012.

Het begin.
Op 11 april 2012 was het eindelijk zo ver, mijn droomreis kon beginnen. Om 10 uur in de trein richting Schiphol, vanwaar ik om 1600 uur met het vliegtuig naar Egypte zal gaan. Ik heb bewust om 10 uur de trein gepakt, omdat ik dan namelijk niet hoefde over te stappen, dat ik hierdoor iets te vroeg op Schiphol arriveerde heb ik op de koop toegenomen, want op Schiphol valt genoeg te zien.

Aangekomen op het vliegveld in Caïro, werd ik netjes afgehaald door Olette Freriks de reisleidster en door George de chauffeur annex gids voor de eerste drie dagen.
Olette is een egyptekenner en tevens de oprichtster van Horus-reizen Luxor en zij beschikt over een uitgebreid netwerk van gidsen, chauffeurs en inspecteurs in Egypte, een feit waarvan ik dankbaar gebruik heb gemaakt gedurende deze fantastische reis.

Dag 1, donderdag 12 april 2012

Het programma van vandaag is zeer relaxed, met een bezoek aan het museum van Caïro en vervolgens een tour door de stad zelf met bezoek aan diverse moskeeën die Caïro rijk is.

Om 8 uur werden we opgehaald door George en die bracht ons al manoeuvrerend door de drukke verkeerschaos die Caïro rijk is keurig naar ons eerste doel van vandaag het museum van Caïro.

Museum van Caïro.

(Klik op het plaatje voor meer foto's)

Het museum, gesticht door Auguste Mariette was zeer interessant en gaf alvast een goede indruk van de dingen die nog komen gedurende deze trip. Overigens is men al een tijdje bezig met de bouw van een nieuw museum, die over een paar jaar gereed zou moeten zijn en wat inhoud dat het huidige museum leeg komt te staan.

Na een wederom enerverende rit door Caïro, o.a. over het bekende Tahirplein en langs de Citadel, met de albasten moskee van Pasha Mohamed Ali  (Arabisch: مسجد محمد علي, Turks: Mehmet Ali Paşa Cam, (De moskee is gebouwd in opdracht van Mohammed Ali Pasha tussen 1830 en 1848 ii), arriveren we bij de Sultan Hassan moskee en de Al-Rifai moskee.

Sultan Hassan moskee.
De Sultan Hassan moskee is niet alleen een moskee maar ook een Madrasa (school). Het is een prachtige moskee in de stijl van de vroege Mamelukse architectuur in Cairo. Hij is gebouwd in 1356-1363. De veel geplaagde Sultan Hassan kwam op de troon toen hij 13 jaar oud was. Is afgezet en weer benoemd en dit tot 3 keer toe. Helaas is hij vermoord vlak voordat de moskee klaar was, zijn lichaam is nooit terug gevonden en hij is dus niet begraven in de moskee. Zijn zonen zijn er wel begraven in het achterste gedeelte van de moskee.	Klik op de ticket voor meer foto's.

Achter de ingang is een donkere gang en die komt uit in een open gebied. Hier zijn 4 ruimtes iwans genoemd en hier waren de lessen. De oostelijke Iwan is de Mihab. Een bronzen deur aan de rechterkant leidt naar de ruimte waar de zonen van Sultan Hassan liggen begraven.

Al-Rifai moskee

De moskee recht tegenover de Sultan Hassan moskee is de Al-Rifai moskee de bouw van deze moskee is begonnen in 1867, 500 jaar later dan de Sultan Hassan moskee en was klaar in 1912. De leden van de moderne koninklijke familie liggen hier begraven. Maar ook Kadive Ismail en Koning Faroek zijn hier begraven, alsmede de Sjah van Perzië.

Na deze bezoeken aan deze prachtige moskeën rijden we verder naar de oudste moskee van Egypte

Al-Azhar moskee

Ben Ezra synagoge

El Moalakka of Hangende kerk

Deze Hangende kerk behoort ongetwijfeld tot een van de indrukwekkendste van Caïro.
De term hangende kerk komt voort uit het feit dat de constructie van de kerk over de zuidpoort van het Babylonfort hangt. De kerk werd oorspronkelijk gesticht tijdens de vierde eeuw door de Koptische christenen, maar het huidige gebouw dateert uit de zevende eeuw en werd voor een groot stuk in de tiende eeuw herbouwd en in de 19de eeuw gerestaureerd. 
Tijdens een aardbeving in 1992 werd de kerk zwaar beschadigd, net als heel wat andere middeleeuwse gebouwen in Caïro. De kerk is opgedragen aan de Maagd Maria en bevat binnenin heel wat bezienswaardigheden zoals ruim 100 middeleeuwse iconen en een spreekgestoelte uit de elfd eeuw.

Khan-el-Khalili.

Na alle moskeeën en kerken brengen we nog een bezoekje aan Khan-el-Khalili, een leuk winkelgebied in oud Caïro.

Nou vandaag zo'n beetje alle belangrijke gebouwen in Caïro wel gezien en ondanks dat dit niet echt mijn interessegebied is begeef ik me voldaan naar hotel Mayorca, om daar even lekker te douchen een hapje te eten en te genieten van een lekker koud Stella biertje, met de gedachten al bij morgen, wanneer het Gizeh-plateau aan de beurt is.